研究人员开发出适用于3D打印的导电自愈水凝胶

亚洲工业网讯 治愈的能力曾经被认为只能归功于生命，但由于技术的发展，这一情况有了一定的改变。目前，关于自修材料的研究已经做了大量的工作，目标是将其应用于电子、医疗器械等领域。然而，尽管对这些应用程序的研究已经开始，但仍有很多工作要做。当将自我修复材料带入如机器人、人造皮肤等现实世界的应用中时，需要培养其他性能，如电导率等。

迄今为止，大多数自愈材料被设计为对外部刺激进行修复，如激光、温度和电力等。这些非自主的自我修复系统与生物组织不同，因为它们在治愈之前仍然需要某种形式的干预，目标是创建能够自己解决问题的材料。为此，电导率是关键性质。目前，研究人员已经创建了自主导电自愈材料，但由于缺乏拉伸性、压力敏感性、体积导电性或整体机械性能等特性，它们在实际应用中表现不佳。

马尼托巴大学的研究小组由机械工程、生物化学和医学遗传学助理教授Malcolm Xing领导，其提出了一种设计自愈材料的新方法，可以使其具备机械稳定、导电、愈合的性能。该研究发表在题为“Skin-Inspired Multicunctional Autonom-Intelductive Conductive Self-Healing Hydrogels with Pressure Sensitivity，Stretchability and 3D Printability”的论文中。研究人员解释说：“该方法涉及物理和化学交联的组合。水凝胶的自主内在自愈是通过聚（丙烯酸）和三价铁离子的羧基之间的动态离子相互作用来实现的。共价交联用于支持水凝胶的机械结构。在化学和物理交联网络与聚吡咯网络的导电纳米结构之间建立平衡，从而制作出双网络水凝胶，其具有导电率、机械和电自愈性（在2分钟内100％机械恢复）、超伸缩性（1500％）和压力敏感性。

两个步骤即可制备水凝胶。聚吡咯（PPY）与双键装饰的壳聚糖（DCh）连接，形成PPy接枝的壳聚糖（DCh-PPy）。丙烯酸（AA）单体在DCh-PPy中使用铁离子聚合，产生双网络水凝胶。材料的自主自愈性质通过AA和DCh-PPy之间的可逆离子相互作用产生。

如本文摘要所述，该材料能够在两分钟内完全自身修复，并且还可在30秒内恢复其电性能的90％，而无需外部刺激。根据研究人员的说法，这种自主自愈能力以及剪切稀化行为使得水凝胶成为3D打印的理想材料，潜在应用包括软机器人、仿生假体和健康监测系统。

研究人员补充说：“CSH水凝胶的实际潜力进一步体现在人体运动检测及其3D打印性能方面。”

据悉，本文作者包括Mohammad Ali Darabi、Ali Khosrozadeh、Rene Mbeleck、Yuyu Liu，Qiang Chang、Junzi Jiang、Jun Cai、Quan Wang、Gaoxing Luo和Malcolm Xing。